Η παραγωγή αλουμινίου περιλαμβάνει ενεργειακές αλλά εξαιρετικά βελτιστοποιημένες διαδικασίες.
Πρώτα, εξόρυξη βωξίτη: Η Αυστραλία, η Γουινέα και η Κίνα παράγουν το 85% του παγκόσμιου βωξίτη, συχνά μέσω της εξόρυξης ανοικτής πίτας.
Δεύτερος, το Διαδικασία Bayer βελτιώνει το βωξίτη σε αλουμίνα (al₂o₃) διαλύοντας το σε καυστική σόδα, φιλτράροντας τις ακαθαρσίες όπως το οξείδιο του σιδήρου.
Τρίτος, το Διαδικασία Hall-Héroult Ηλεκτρολύτες αλουμίνα σε τετηγμένο κρυόλιθο (950 βαθμοί), χωρίζοντάς το σε λιωμένο αλουμίνιο και Co₂. Αυτό το στάδιο καταναλώνει 13-15 mWh ανά τόνο, βασιζόμενη σε μεγάλο βαθμό στην υδροηλεκτρική ενέργεια σε χώρες όπως η Νορβηγία και ο Καναδάς.
Τέταρτος, κραδασμός Προσθέτει στοιχεία (π.χ. μαγνήσιο για αντοχή, πυρίτιο για χυτοσίδηρο) για να καλύψουν τις ανάγκες που σχετίζονται με την εφαρμογή.
Πέμπτος, ανακύκλωση Επαναπροσδιώσεις σε νέα προϊόντα, μειώνοντας την εξάρτηση από το Virgin Ore. Οι προκλήσεις περιλαμβάνουν τη διαχείριση των τοξικών αποβλήτων "κόκκινης λάσπης" και κοπής εκπομπών CO₂ (1 τόνος αλουμινίου εκπέμπει 12 τόνους CO₂ εάν τροφοδοτούνται με άνθρακα). Οι καινοτομίες όπως η σύλληψη του άνθρακα και οι αδρανές ανόδους στοχεύουν να αποκλειστούν ο τομέας αυτού του τομέα.
